天刚透亮，菜市口的水泥地还湿着。赵伯钧把条凳放稳，磨石搁上去，木盆里舀半盆水。价目纸用四块小石子压住角，上头写着：菜刀两块，剪刀一块，斩骨刀三块。
老鲁先到，把斩骨刀往凳上一搁，刀背磕出闷响。“昨天剁了筒子骨，卷了口。”
赵伯钧翻开刀看，指腹沿刃口走了一遍，没说话。浇水，压刀，推磨。石浆顺凳腿往下淌。磨到中途他停下来，换了一块细石。老鲁在旁边肉摊上切姜，切完一捧，刀也好了。
“三块。”赵伯钧把刀递过去。老鲁给五块，他找两块，压在木盒边。硬币压住一张旧车票，他顺手把车票往里推了推。
木盒边还有一张价目纸。风从巷口灌过来，纸角翘起。赵伯钧弯腰，从工具箱底层摸出半截断镖。断口发暗，锈在纹路里，镖尾缠着几圈麻绳。他把断镖横在价目纸上，纸便不动了。
小满提着一篮藕从摊前过。藕节还带泥，篮底滴水。她脚步停了一下，眼睛落在那半截铁上，又挪开。
“磨菜刀多少钱？”
“看刀。”赵伯钧说。
“卷了。”她说，“明天拿来。”
第二天她来得不早。篮子里没有藕，只有一把菜刀，用蓝布裹着。刀放在凳上，布一解开，刀柄上十字麻绳先露出来。麻绳旧得发灰，结打得很紧，是镖局里绑刀把的缠法。
赵伯钧拿起刀，拇指试了试刃。卷口在中间，缺了一小块，像被骨头崩的。他问：“姓什么？”
“沈。”小满说。
他换了只手拿刀，又问：“你爹腿还疼？”
“去年不疼了。”小满把蓝布叠成方块，放在篮子底。
赵伯钧嗯了一声。工具箱底层有一截麻绳，和刀柄上的一样。他翻出来看了一眼，没有接话，只把木盆往身前挪，舀水浇磨石。水落在石面上，散开，又顺着槽流进盆里。
“放这儿，后晌来拿。”
小满走的时候把篮子提得很低，藕篮昨日的水印还在她裤脚上。
刀磨到一半，刀柄有些松。赵伯钧用掌心压了压，柄缝里透出一线纸角。他放下磨石，拿小刀尖轻轻挑。纸抽出来，折了三折，是一张旧收据，印着威远镖局的章，字已经淡了。翻到背面，有沈镖师写的几个字：断镖不必还，留给老赵压纸。
赵伯钧把纸捏在手里，坐了一会儿。木盆里的水映着棚顶漏下的光。他把纸条重新折好，折回原来的印子，塞进刀柄缝里。松动的柄拿麻绳缠了两圈，缠完上油。油在木头上吃进去，颜色深了一层。
后晌小满来取刀。她先看刃，又看刀柄。纸条从柄缝里露出一点白，她没有抽，只说：“我爹交代过，刀磨好我带走，断镖不用包。”
赵伯钧用布擦刀，擦到刀尖，停住。“边角料要不要？”他指了指磨石旁一小块青石，“回去切藕，顺手蹭两下。”
“要。”小满把它放进篮子。
赵伯钧报钱：“磨刀两块。”他少说了两块。小满从口袋里摸出四块，数了两块放在木盒里，另两块压在价目纸角。断镖还在纸下，硬币磕在铁上，响了一声。
“多了。”赵伯钧说。
“刀柄缠绳的。”小满提起刀，蓝布没有包回去，刀口朝下，贴着腿边走。她走出几步，又回头看了一眼价目纸，才拐进藕市。
老鲁来取斩骨刀，肉摊上正收案板。他看见断镖，伸手拨了一下：“这玩意儿还留着？扔了算了。”
赵伯钧把斩骨刀递过去：“压纸，正好。”
老鲁没再问，拎着刀走了。
日头偏西，菜市口的人散开。赵伯钧把木盆里的水泼进树坑，水把浮头一层石浆冲开，渗进土里。他收磨石，叠条凳，最后把价目纸四角掖平。断镖还在纸上，硬币也在。他把木盒扣好，拎起工具箱，往巷子里走。第二天照旧出摊。
