测灵根那日，陈禾排在最后。前面几十个少年一个个把手按上测灵石，有人的石头亮起三道青光，有人的亮了赤红一片，执事在旁边记，声音一声比一声高。轮到陈禾，他把手放上去，石头亮起来，五种颜色，每一种都淡得跟洗过几十遍的旧衣裳似的。执事看了他一眼，在簿子上写“五行驳杂，下下品”，笔尖在纸上顿了一下，又补了个“杂役”。
“洗剑池缺个打捞的。”执事把簿子合上，朝东边山坳努了努嘴。
同批入门的少年里，只有药园的阿沅肯跟他搭话。阿沅蹲在杂役房门口分药材，见他抱着铺盖过来，递了个竹垫：“晚上地气重，垫着睡。”陈禾接过来，没说话。
管杂役房的韩九靠在门框上，手里转着块木牌，眼皮都没抬：“洗剑池底下的东西，捞得起来，未必还得回去。”他说话慢，每个字都像在舌头上滚了一圈才吐出来。陈禾想问什么意思，韩九已经转身走了，木牌在指间转得飞快。
洗剑池说是池，其实是两山之间的一道深涧，各峰弟子炼废的断剑、崩口的刀、裂纹的鼎，都往里头扔。水是黑的，能见度不到一尺。陈禾每天腰上系根麻绳，嘴里衔着竹管，沉到底下去摸。摸到的东西论斤称，十斤废铁换一块下品灵石，攒够三百块灵石换一颗洗髓丹。他算了算，按这个捞法，三年能攒够。
第三个月头上，他的手在淤泥里碰到了个不一样的。别的废器都冰凉沉手，这半截断剑一碰，指尖发麻。他抓着剑柄往上一提，剑身断口处泛着层青气，在水里散开。他把断剑塞进筐里，腰上绳子一紧，被拽了上去。
池底淤泥中，断剑泛起的青色微光
当晚他做了个梦。梦里有人站在剑冢前，穿一身灰色旧袍，腰间挂剑，剑穗没了，只剩一截绳头。
“裴无咎。”那人说，“你手里那半截，是我的。”
陈禾醒过来时手里还攥着断剑。剑身断口处凝着一层露水似的青气，凑近了能听见极细的嗡鸣。接下来几天，断剑在夜深时开始说话，说吐纳的法门，说引气入体的关窍，说剑修如何以气御剑。陈禾照着练，三个月就过了引气入体那一关，杂役房里有人开始叫他陈师兄。
“别这么叫。”陈禾把筐里的废铁倒出来，铁锈末子扑了一脸。
阿沅在药园门口晒药，见他路过，把一包捣碎的草药塞给他：“你那个胳膊上的青纹，拿这个敷，别让它往心口窜。”
陈禾低头看了一眼，臂上不知什么时候多了道暗青色的纹路，顺着经脉往上走。他问阿沅怎么知道的。阿沅把簸箕里的药草翻了个面：“药园的老方子，治尸毒用的，你这纹路像。”
那天夜里裴无咎又说话了。这回他的声音比往常急：“去西北方向三十里，有个乱葬岗，我当年埋了截指骨，你替我取回来。”
陈禾去了。乱葬岗上全是野狗刨的坑，他在一个塌了一半的土坎下面翻出个陶罐，里头是三截发黑的指骨。他把指骨包好带回去，裴无咎的声音当天夜里就清亮了不少，说话的尾音里带着笑：“再替我找两处，我的骨头就齐了。”
每找回一处遗骨，陈禾的修为就深一层。引气入体之后是凝气成液，再之后是气走周天。他梦里的火就是从那时候开始烧的。先是远处一团火光，后来火近了，能看见火里有人跑，跪着的，喊不出声的。他醒过来时枕头上全是汗，胳膊上的青纹又多了一道。
他把这事跟韩九说了。韩九正在算杂役房的月例，算盘珠子拨得噼啪响，听完手停了。
“裴无咎，”韩九念这个名字时牙缝里挤出一丝气，“百年前内门剑修的苗子，剑冢里排前三的。后来在西北屠了个村子，抢了人家传家的一柄剑胚，叛出宗门。宗门抓了他三年，最后在他自己挖的剑冢里把人堵住，剑折了，人死了，半截剑身沉进洗剑池。”
韩九把算盘一推，抬头看陈禾：“他身上背的人命，一百三十七口。你现在修的那套法门，是他用剑胚从魔道换来的。你每长一分修为，就替他担一分杀业。”
阿沅晚上给陈禾上药时，陈禾把韩九的话说了。阿沅的手在他胳膊上停了停，草药汁顺着青纹流下去，他说：“借来的修为，是要拿命填的。”说完把剩下的药渣包好，搁在陈禾床头的矮凳上，走了。
筑基那夜，裴无咎的声音比以往任何时候都清楚。他在陈禾脑子里画了条线：“你只差最后一步。渡一口生魂过阶，筑基就成了，剑道真传我全给你。”
“谁的魂？”
“你杂役房里那个姓韩的，他命格压得住。”裴无咎说得轻描淡写，“他拦了你这么久，你替我办完事，我替你料理他。”
陈禾坐在洗剑池边上，屁股底下是湿滑的青石。他把拼齐的遗骨从筐里翻出来，一根一根摆在地上。一百三十七口人，一把剑胚。他想了一个晚上，天亮的时候下了山，在西北那个村子的村口找到一块半埋的无名碑。碑上没有字。他挖了个坑，把裴无咎的遗骨摆进去，填了土。
荒野村口，为亡者归位
回宗门时他把断剑攥了一路。到了剑冢门口，守冢的老头眯着眼看了他半天，什么也没问，开了门。陈禾把断剑插进冢前那张石台缝里，剑身嗡了一声，青气散了。
“你做什么？”裴无咎的声音头一次带了慌。
陈禾没答话。他盘腿坐在石台前，把丹田里那团修了快一年的气一点一点散出去。每散一分，胳膊上的青纹就淡一道，梦里的火就熄一片。散到最后一层时他疼得眼前发黑，嘴里咬着的木棍咬断了一截。裴无咎的魂从断剑里浮出来，在晨光里淡得只剩个轮廓。
“你会后悔的。”
“你那一百三十七口人，”陈禾把嘴里的木渣吐出来，“他们没得后悔。”
散完功，他在剑冢门口躺了半天。阿沅找过来时背着的药篓还没放下，看见他瘫在地上，走过来把他胳膊搭到自己肩上，一路背回了杂役房。路上谁也没说话。进了门，阿沅把他往铺上一放，去灶上烧水，水开了才说了一句：“韩执事把你这月的月例扣了。”
陈禾转过身，脸朝墙，笑了一声。
第二个月他又下池了。麻绳一系，竹管一衔，沉到底下摸废铁。洗剑池的水不知什么时候清了三尺，以前伸手不见五指，现在能看见半尺外的石缝。他摸上来的断剑一柄比一柄锈，往筐里扔时不再发出那种细小的嗡鸣。
长老从池边路过，脚停了一停，没说什么，走了。
阿沅蹲在池边帮他数灵石，数到一半抬头问：“后悔不后悔？”
陈禾从水里冒出头，抹了把脸，把新捞的半截锈剑往岸上一搁：“欠的还完了，才轮得到我想修不修。”
锈剑碰到石头，当啷一声。池面上荡开一圈水纹，又平了。
