布展定在结业展前一天下午。刘惠芳把签到表摊在展厅门口的桌上，按签到顺序从第一张挂到第十二张。展厅在三楼走廊尽头，两排画框靠墙，背板与墙面只隔两指宽。挂到第七张时，她停住。周慧兰的临帖右下角没有那方小印。她记得清楚，周慧兰交帖时用拇指压过印泥，印在仿古宣的角上，红得发暗。眼前这张也是临帖，字距几乎一样，纸却是毛边纸，边口有裁刀斜切的白茬。刘惠芳把画框翻过来，背板上有两道新鲜划痕，螺丝刀拧过的地方露出白木。替换品的背面更不对：铅笔九宫格还在，折痕先横后竖，压在格线上；右下角粘着一小片装裱店用的黄胶，裁纸边沾了灰。
“周老师，你来看看。”刘惠芳朝门口喊。
周慧兰把老花镜推到额上，手指在纸面上一抹：“我那张是四尺三开仿古宣，右下角压了私印。这张没有。纸也不对，毛边纸吃墨，收笔会洇。”她翻到背面，看见九宫格，眉毛拧起来，“我折格子先竖后横，这折痕不是我的。”
刘惠芳把签到表往前翻。昨天下午进过展厅的只有三个人：马德福、小赵、周慧兰。走廊监控的时间她让门卫调出来，和签到表一对，发现展厅墙上那只钟慢五分钟。马德福签到写十五点五十，监控里是十五点五十五进、十六点零三出；小赵写十六点零五，实际十六点十分进、十六点二十出；周慧兰写十六点二十，实际十六点二十五进、十六点三十出。三个人前后脚，时间卡得紧。
笔迹与折痕：排除法下的线索拼图
刘惠芳在纸上画了三行。第一行写马德福，送宣纸，停八分钟；第二行写小赵，调挂钩，停十分钟；第三行写周慧兰，取印章，停五分钟。她先划掉周慧兰：若她换帖，得带一张不是自己的摹本，还得带工具打开背板，可她进厅时只拎一个布包，出来时布包还瘪着。再划马德福：他若一个人换，也得有十字螺丝刀，可他那天的帆布包里只有宣纸和一瓶墨汁，刘惠芳亲手帮他接过去放在桌上。剩下小赵，工具袋里有一把同型号螺丝刀，刀头沾着框背的新漆。
“小赵，你调挂钩要拆背板？”刘惠芳问。
“我没拆。”小赵把手插进裤兜，“我就把挂钩往上挪了一指。那纸边角料是我们店里的，我裁纸剩下，顺手放桌上。”
刘惠芳没接话。她让王老师把三人上周的课堂作业拿来。三张毛边纸摊在桌上，马德福那张“宫”字收笔先顿一下，再往右拖出半寸；替换品上的“宫”字也是这个收笔。周慧兰的“宫”字收笔轻，提起来就断。王老师又指九宫格：“马德福折纸先横后竖，折痕压在格线上，跟这张背面一样。”
废纸筒里的秘密：原帖的去向
到这一步，能排掉两个人单独动手。马德福的字对上了，可他没工具；小赵有工具，可字不是他的，他若只为偷原帖，没必要再放一张马德福的课堂摹本进去；周慧兰既没工具，也没理由换掉自己带印的原作。刘惠芳把条件列在纸角：要换帖，得同时有摹本、有工具、有时间。三样分在两个人手里。
她又去了一趟装裱店。店后门堆着废纸筒，小赵平时从那里拿边角料。刘惠芳在筒口看见一截仿古宣，抽出来，正是周慧兰的原帖，右下角私印还在。小赵跟过来，站在门口不说话。刘惠芳问他租住哪儿，他低声说马德福儿子名下的车库，欠了三个月租。刘惠芳把原帖卷回去，问：“马德福进厅时带的宣纸卷比平时短，那截纸正好卷一张没装框的摹本，对不对？”小赵把工具袋往身后挪了挪。
第二天布展前，刘惠芳把签到表、监控截图、课堂作业和工具袋并排放在展厅桌上。她先指替换品：“九宫格折痕和‘宫’字收笔指向马德福。”再指框背：“划痕和螺丝刀指向小赵。”最后把签到表与监控时间错开的那五分钟画出来：“小赵调挂钩的十分钟，正好够拆背板、换帖、再装回去。单独谁都不成，合起来才成。”
马德福的短宣纸卷还靠在墙边，纸口散着。刘惠芳说：“你把摹本卷在宣纸里带进来，留在签到桌下。小赵进厅取走，用调挂钩的名义打开第七张画框。原帖藏进装裱店废纸筒。你许他减三个月租，换他动手。”马德福嘴唇动了动，没出声。小赵把螺丝刀从工具袋里抽出来，放在桌上，刀头的漆已经干了。
周慧兰从废纸筒里把自己的原帖抽出来，手指在私印上按了按。她没看马德福，也没说话，走到第七张画框前，把原帖背面朝上放平，抬手把画框扶正。刘惠芳拿起签到表，把第七张后面的顺序号用铅笔改成“周慧兰”，又把小赵的螺丝刀装回工具袋，拉上拉链。
