陈九把三块灵石排在柜台上，指头肚大小的下品灵石，边角磨得发白。他左手垂着，袖管里像灌了半袋沙，抬不起来。断脉第三天，地脉钱庄的日息已经开始滚了。
理赔司的柜台比钱庄还高半尺。周卯从格子后面探出半张脸，先看手，再看灵石，最后才看那张个险单。
“日结个险，缴了四十七天。”周卯把单子按在案上，指尖划过末尾一栏，“断脉前三天停缴，按条款，只认最后一次缴费往前的三十天。”
陈九喉咙动了一下：“后三天是钱庄扣了息，我没现灵石。”
“扣息凭据有吗？”
陈九从怀里摸出一张纸，折痕处快要断了。周卯接过来，对着窗光看水印，又翻到背面看柳三的画押。钱庄外柜的字写得像刀砍的，一笔是一笔。
周卯拨了算盘。已缴保费折成灵石四十六块，散修个险的境界系数是零点七，核下来三十二块二。再减突破当日领用的外丹耗材八块，减钱庄欠息十九块四，余四块八。
“续脉基础额度要十块。”周卯把算盘推到陈九面前，“你差五块二。这还是有凭据的算法，没凭据的零头我给你抹了。”
陈九看着算盘上那颗没归位的珠子，没说话。断脉的人说话费气，他把气省着用。
“还有一条路。”周卯抽出一张团险协查函，“你原属青岚观外门，若走师门团险，系数高，能把缺口补上。观里出个证明就行。”
证明第三天就到了。青岚观丹房许执事的字，盖着观印，写得清楚：陈九私服外丹，违反团险条款第四条，不予理赔。
周卯把证明和个险单并排放在案上，看了一炷香。许执事写的领丹日期是初八。可陈九的断脉案卷上，司里医官验脉的日子是初六。
初六断的脉，初八领的丹。
他把证明折起来，塞进袖袋，往青岚观去了。
丹房在后山药圃边上，三口炼炉熄了两口，剩一口文火煨着。许执事正在筛丹渣，铜筛子一摇，细粉扑起来，落在袖口上也不掸。
“周查勘。”许执事没抬头，“团险的事，司里认证明就完了，你还跑一趟。”
“看看丹渣。”周卯蹲到废丹堆前，拿竹片拨。
“废料有什么看头。”许执事把筛子放下，过来挡了半步。
周卯不让他挡，竹片挑出半枚丹壳。赤阳丹的壳，外头一层朱砂釉，批号原本烙在壳底，被人用指甲刮过，刮痕新，朱砂还翘着边。残印剩半个字头，跟团险统一丹方上那个“丙”字对得上。
丹壳上的刮痕，揭开了团险拒赔背后的日期猫腻
周卯把丹壳收进布袋，系了口。
许执事看了那布袋一眼，从腰里摸出两块灵石，放在石台上，推过来：“查勘补贴。私服结案，卷宗上写清楚，大家都省事。”
周卯盯着那两块灵石。他钱庄里也压着一笔息，每月十五结算，明日就是十五。他把灵石拿起来，掂了掂，凉的。
“许执事，”他说，“这补贴走哪个账？”
“丹房的耗材账，历来如此。”
周卯把灵石放回石台，推回去半寸：“耗材账上多两笔，我核不过来。”
他走到门口，许执事在背后说：“周查勘，你也是散修出身。散修何苦为难散修。”
“我不是为难散修。”周卯回头，“我是对不上账。”
他去找陈九，在城南破院里。陈九正拿左手压着右胳膊，一点点往起抬，抬到胸口就落下来，额上见汗。
周卯把丹壳放在他面前：“初八领的丹？”
陈九看了很久，才说：“初六断的脉。丹是初五发的，统一发，一人一枚。领丹簿上……画押是后来补的。许执事说，补个日子，团险好走。”
“补到初八？”
“他说初八吉利。”
周卯没笑。他回司里，调出青岚观团险账户三年的流水，又调陈九的缴费簿，两本册子摊在案上，一页一页对。对到后半夜，蜡烛剪了三次。
三年的流水与缴费簿，对出了不可言说的亏空
同一季，青岚观给三名弟子报了突破失败。三笔赔付，一笔七块，一笔六块五，一笔六块八。加起来的数，跟丹房账上那笔亏空，差不了半块灵石。
三名弟子，一个断脉，一个残了半条灵脉，还有一个卷宗上写着“已离观，去向不明”。
天亮，主簿韩算来了。他先看季度结案表，红色的数是没结的案子。
“周卯，青岚观那笔，签了吧。”韩算把笔递过来，“季度就差三件。团险户是大户，闹僵了，下季度收不上保费，你我的抽成都在里头。”
“证明日期对不上。”周卯说。
“对不上可以补。”韩算把笔往前送了送，“条款是死的，人是活的。”
周卯接了笔，在卷宗封皮上写了一行字，写完把笔搁下。韩算低头去看，脸沉了。
那行字是：核赔异议，附丹渣批号一枚，流水两页。
司里按个险基础条款重核，团险拒赔不成立，但私服一节证据不足，只批基础续脉额度。十块，扣掉欠息和丹耗，实发五块二。
陈九拿到钱，先去了钱庄。柳三拨算盘，日息一日不差，扣完最急的那笔，还剩几个铜子。陈九把铜子揣好，说：“余下的，我进城外灵田做短工还。”
柳三头也不抬：“田里管饭，息可不管饭。”
青岚观团险停了三个月。陈九被除了名，观里派人把他铺盖卷送到门口，连门槛都没让进。他背着铺盖往城外走，路过理赔司，抬头看了一眼，没停脚。
周卯在仓库盘丹渣。一袋一袋过秤，登记，封口。查勘抽成没了，他钱庄那笔息拖到月底，多滚了两块。
盘到第七袋，袋底夹着一页纸。纸是从旧卷上撕下来的，墨色发灰，抬头是地脉钱庄的暗账。上头记着断脉修士的名字，名字后头不写灵石，写寿元折价，一年折两块，断脉者另加一成。收款人一栏，盖着半个印，印文是理赔司早年间废掉的旧印。
周卯把纸看了三遍，折成四折，塞进自己腰带内衬。他起身接着过秤，第八袋，第九袋。秤砣落下去，一声，又一声。
有人还了债，下一案的批号却是空的
天黑透了他才出仓库。柳三在巷口等他，手里提着一盏纸灯。
“周查勘，”柳三把灯举高了些，“你钱庄那笔息，今日到期。”
“知道。”周卯说。
“有人替你还了。”
周卯站住：“谁？”
柳三把灯往仓库方向照了照，没答，只说：“明早还有一桩断脉案送司里。批号栏，空着。”
他提着灯走了。周卯站在仓库门口，腰里那页纸硌着肋骨。风从巷子里穿过来，卷起地上一层丹渣灰，落在他的鞋面上。
