回声池塘的水面在夕阳的余晖下扭曲成无数诡异的光影，寒意像是无形的利刃，直刺小星的心头。他紧握着秘密花园地图，手指因为寒冷而发白，原本对池塘充满好奇的目光，此刻充满了戒备和恐惧。
“小星，你确定我们要下去吗？”莉莉的声音带着一丝担忧，她小心翼翼地抱着书，不敢靠近水面。
“莉莉，我必须找到‘心核’！地图上说，‘心核’就在池塘的最深处。”小星的声音有些颤抖，他努力掩饰着内心的不安。自从他们进入秘密花园后，他就一直被池塘那股令人毛骨悚然的寒意所困扰，他开始怀疑‘心核’是否真的存在，或者说，这片美丽的花园背后隐藏着什么可怕的东西。
蜗牛国王托比也缩成一团，他的壳上泛着淡淡的光晕，显然也是感受到了池塘的威胁。“我感觉…感觉有什么东西在看着我们！”他颤巍巍地说。
“别害怕，托比。”小星深吸一口气，努力让自己镇定下来，“莉莉，你看看地图，还有什么线索？”
莉莉仔细地翻阅着地图，地图上用精致的画笔描绘了一棵巨大的水lily，它的花瓣上刻着一些奇怪的符号。“这…这可能是指引方向的！我们沿着水lily的根须走！”
于是，小星、莉莉和托比小心翼翼地踏入了回声池塘。池塘里的水非常清澈，但却透着一股令人窒息的寒意。每一步都发出“哗啦”的声响，仿佛无数双眼睛在注视着他们。
随着他们越往深处走，池塘里的声音也越来越模糊，像是无数人在低语，又像是某种古老的咒语。突然，水面闪过一道银色的光芒，一个模糊的身影缓缓浮出水面！
那是一个人形的影子，身穿一件破旧的长袍，头戴一顶尖塔帽，看不清面容，但却散发着一种令人不安的气息。它缓缓地朝着小星和他的朋友们游了过来。
“是谁？”托比惊恐地大叫，他立刻用自己的壳挡在小星面前。
“别慌！我…我准备战斗！”小星握紧了手中的迷你魔法杖，杖尖闪烁着微弱的光芒。这根魔法杖是莉莉从秘密花园深处找到的，据说可以吸收花园中的能量，用于防御。
就在这时，水面突然变得更加寒冷，池塘里的声音也变得清晰起来，仿佛有什么东西在嘲笑他们。“你们…你们竟敢闯入我的领地！”
shadowy figure 突然开口了，它的声音冰冷而低沉，带着一种令人不寒而栗的威严。
“你是谁？”小星鼓起勇气问道。
“我…我是池塘的守护者！你们这些外来者，必须离开这里！” shadowy figure 挥舞着手臂，无数的水草从池塘底部涌了上来，想要将他们吞噬。
莉莉立刻用地图上的符文在空中画出了一个防护圈，阻止了水草的攻击。但她也意识到，这个守护者绝不是普通的生物，他似乎和池塘本身有着某种联系。
“小星，我们快走！”莉莉大声喊道，她知道他们已经超出了自己的能力范围。
就在这时，小星突然感觉到了池塘深处传来一阵强烈的寒意，仿佛有什么东西正在接近他。他猛地抬起头，看到了池塘中央那片水lily的花瓣上，竟然浮现出了一张诡异的脸！
