首先，经典文学作品是社会的一面镜子，反映了社会现实和时代精神。无论是古希腊的悲剧，还是现代的现实主义小说，都以其深刻的洞察力和艺术表现力，揭示了人类共同的命运和存在的困境。例如，莎士比亚的悲剧作品《哈姆雷特》，不仅是一部关于复仇和道德的戏剧，也反映了文艺复兴时期欧洲社会的深刻变革和人文主义思想的兴起。
其次，经典文学作品具有塑造文化价值观的重要作用。它们通过塑造鲜明的人物形象和传达深刻的思想，影响了不同时代人们的价值观念和行为方式。例如，托尔斯泰的《战争与和平》不仅是一部史诗般的巨著，也通过对人物性格和命运的描绘，展现了19世纪俄罗斯社会的伦理道德和价值观念。
再者，经典文学作品通过文学的力量推动了社会变革。许多伟大的作家通过他们的作品，批判了社会的黑暗面，呼吁正义和改革。例如，马克·吐温的《哈克贝利·费恩历险记》，通过对黑奴制度和种族歧视的揭露，为美国社会带来了深刻的反思和改变。
此外，经典文学作品还是文化交流和传承的重要媒介。它们跨越国界和语言，成为世界文学宝库中的共同财富。例如，中国的古典文学作品《红楼梦》，不仅在国内具有深远的影响，也被翻译成多种语言，让世界各地的读者得以领略中国文化的博大精深。
最后，经典文学作品的阅读和研究，不仅有助于提高个人的文学修养，也有助于理解人类共同的命运和历史经验。它们是我们认识过去、理解现在、展望未来的重要窗口。
总之，经典文学作品以其深邃的思想、精湛的艺术和广泛的社会影响力，成为了社会文化传承和发展的宝贵资源。它们不仅属于历史，也属于现在和未来，将继续为人们提供精神滋养和智慧启迪。